Vendedores ambulantes de cestos na França dos séculos XVIII e XIX
Imagine uma época em que comprar um cesto não significava ir a uma loja — em vez disso, a loja vinha até si. A percorrer cidades e aldeias francesas iam marchands de paniers, ou vendedores de cestos, transportando dezenas de peças tecidas à mão às costas. Eram não só vendedores, mas também embaixadores do ofício, levando a cestaria a locais afastados de oficinas e mercados.
Embora esta profissão tenha praticamente desaparecido, vários registos visuais de grande valor sobreviveram, permitindo-nos reconstruir a vida quotidiana nas ruas da antiga França. Juntos, contam uma história fascinante de comércio, artesanato e iniciativa de há mais de duzentos anos.
Do Artesão ao Cliente
Durante os séculos XVIII e XIX, a maioria dos cestos era feita em pequenas oficinas familiares. Redes de lojas especializadas ainda não existiam, pelo que os vendedores ambulantes desempenhavam um papel essencial. Compravam mercadorias diretamente aos cestadores e vendiam-nas às pessoas que viviam em cidades e aldeias.
Transportavam quase todo o tipo de cestos imaginável: cestos agrícolas, cestos de mercado, cestos para alimentos, cestos de compras, recipientes de arrumação, tabuleiros e formas rasas e práticas.
Era uma verdadeira loja móvel, com os próprios ombros do vendedor a servir de prateleiras.
As Primeiras Representações de Vendedores de Cestos
1. Marchand de paniers - Adolphe Eugène Gabriel Roehn, 1817
Uma das representações mais antigas que chegou até nós é uma litografia colorida da série de 1817 Nouveaux Cris de Paris. O artista mostra um vendedor quase completamente escondido por debaixo de uma impressionante carga de cestos. A enorme variedade de formas é particularmente notável, desde cestos pequenos a grandes recipientes domésticos.
É uma das primeiras representações realistas de um vendedor de cestos nas ruas de Paris, em vez de uma representação alegórica da profissão.
Fig.1. Marchand de paniers (“Vendedor de cestos”), 1817
Litografia a cores de Adolphe Eugène Gabriel Roehn (1780-1867), da série Nouveaux Cris de Paris, mostrando um vendedor ambulante que transporta uma ampla seleção de cestos de vime tecidos à mão nas costas. Fonte: Musée Carnavalet – Histoire de Paris, n.º de inventário G.18336.
2. Le marchand de paniers - Coleção Henri Hartmann
Outra fonte excecionalmente valiosa é uma estampa anónima publicada no catálogo da Exposição de Paris de 1900. A sua legenda indica apenas que provinha da coleção privada de Henri Hartmann, um dos mais importantes colecionadores franceses de arte associada aos ofícios tradicionais.
Na ilustração, o vendedor surge quase como um anúncio vivo dos seus próprios bens. Os cestos formam uma estrutura enorme à volta do seu corpo inteiro, enquanto o seu número demonstra quão vasta era a seleção disponível para os clientes.
Esta estampa serviu mais tarde de inspiração para uma reconstrução colorida moderna preparada pela Wicker Academy.
Fig. 2. Le marchand de paniers (“O vendedor de cestos”).
Estampa histórica que mostra um vendedor ambulante francês de cestos. Reprodução publicada no catálogo Musée rétrospectif de la classe 98 para a Exposição Universal de Paris de 1900. O original provinha da coleção de Henri Hartmann. Reconstrução a cores: Wicker Academy.
“Cries of Paris” - O Vendedor de Cestos Entre as Profissões de Rua
Em meados do século XIX, Victor Adam criou a sua famosa série Cries of Paris and Plebeian Customs, que representa quinze profissões características das ruas de Paris.
Ao lado de um vendedor de guarda-chuvas, uma vaqueira, um vendedor de jornais e varredores de chaminés aparecia o Marchand de paniers - o vendedor de cestos. A sua inclusão na série mostra que era uma parte familiar da paisagem urbana e uma figura bem conhecida nas ruas de Paris.
Na época, os cestos de vime eram essenciais para o comércio, a vida doméstica, as padarias, as bancas de mercado e o transporte de alimentos.
Fig. 3. Victor Adam (1801-1866), Cries of Paris and Plebeian Customs, c. 1847.
Litografia que representa quinze profissões tradicionais de rua de Paris, incluindo um vendedor de cestos (Marchand de paniers). Fonte: Musée Carnavalet - Histoire de Paris, n.º de inventário G.24793. Reconstrução a cores: Wicker Academy.
Quando a Fotografia Substituiu a Gravura
Para o final do século XIX, o trabalho dos vendedores de rua também foi capturado pelo famoso fotógrafo francês Eugène Atget.
Na sua fotografia de cerca de 1899-1900, vemos um vendedor de cestos real a caminhar numa rua parisiense. Ele transporta mais de uma dúzia de artigos de vime diferentes nos ombros, exatamente como tinham sido representados em gravuras anteriores.
A fotografia é um registo histórico excecionalmente importante, pois confirma que as cenas mostradas em ilustrações anteriores reflectiam genuinamente a vida quotidiana nas ruas de França.
Fig. 4. Marchand de paniers, Paris, c. 1899-1900.
Fotografia de Eugène Atget (1857-1927) que mostra um vendedor de cestos de rua. Fonte: Bibliothèque nationale de France, domínio público. Colorização e reconstrução: Wicker Academy.
Um Encontro na Rue Mouffetard
Numa outra fotografia de Eugène Atget, o vendedor parou para falar com uma cliente. É um momento notável, mostrando como as vendas aconteciam directamente na rua, sem loja ou vitrina.
Os cestos pendurados nas suas costas serviam de montra ambulante, permitindo que qualquer transeunte inspeccionasse as mercadorias de perto.
Fig. 5. Rue Mouffetard - Marchand de paniers, Paris, c. 1899-1900.
Fotografia de Eugène Atget mostrando artigos de vime a serem vendidos na rua. Fonte: Bibliothèque nationale de France. Colorização e reconstrução: Wicker Academy.
Cestaria nos Mercados Parisienses
Os cestos eram uma parte inseparável da vida dos mercados parisienses. Eram usados para transportar flores, legumes, fruta e muitos outros bens. Fotografias históricas mostram bancas inteiras de mercado equipadas com caixotes de vime, cestos de exposição e recipientes de arrumação.
Estas imagens demonstram que a cestaria era uma parte importante do comércio urbano e da vida quotidiana dos habitantes da cidade.
Fig. 6. Paris flower market, c. 1898-1900.
Fotografia histórica que mostra artigos de vime a ser utilizados num dos mercados de Paris. Fonte: Eugène Atget, Musée Carnavalet. Colorização: Wicker Academy.
Um Legado que Perdurou
Embora os vendedores ambulantes de cestos tenham desaparecido das ruas europeias há mais de um século, deixaram para trás registos de cultura material de valor excecional. Estampas, litografias e fotografias revelam não só a notável variedade de formas tradicionais de cestaria, mas também a importância dos artesãos e dos vendedores que forneceram artigos de vime a lares, explorações agrícolas e mercados durante gerações.
Hoje, graças aos arquivos digitais e à investigação levada a cabo pela Wicker Academy, podemos redescobrir a história da cestaria europeia e lembrar as pessoas que ajudaram a tornar o vime uma parte inseparável da vida quotidiana.
Bibliografia
- Musée Carnavalet - Histoire de Paris, Marchand de paniers, n.º de inventário G.18336.
- Victor Adam, Cries of Paris and Plebeian Customs, c. 1847. Musée Carnavalet – Histoire de Paris, n.º de inventário G.24793.
- Eugène Atget, Marchand de paniers, c. 1899–1900. Bibliothèque nationale de France.
- Musée rétrospectif de la classe 98. Brosserie, Maroquinerie, Tabletterie et Vannerie à l’Exposition universelle internationale de 1900 à Paris. Saint-Cloud: Imprimerie Belin Frères, 1900. CNUM.
