A História de Como Um Cesteiro Abasteceu Toda a França do Século XVII
Será que uma pessoa pode vestir a sua própria profissão?
Hoje, uma ideia assim evocaria mais facilmente um desfile de moda, um figurino teatral ou uma instalação artística. É difícil imaginar um padeiro vestido de pães, um músico formado por instrumentos musicais ou um canalizador cuja roupa seja composta por canos e recipientes metálicos. No entanto, no final do século XVII, o gravador francês Nicolas II de Larmessin criou precisamente essa visão extraordinária. Foi um artista que combinou imaginação com um notável sentido do detalhe.
Nicolas II de Larmessin (1632–1694) pertencia a uma das famílias de gravadores e editores mais conhecidas em Paris. Durante várias gerações, a família Larmessin produziu e distribuiu gravuras, livros e estampas que passaram a integrar as coleções de amantes da arte, estudiosos e membros da aristocracia francesa. Nicolas cresceu rodeado por tipógrafos e gravadores, aprendendo desde cedo os segredos da gravura em cobre. Formou-se com o respeitado mestre Jean Mathieu e rapidamente desenvolveu um estilo próprio, caracterizado por linhas excecionalmente precisas e uma abundância de detalhes. Após casar com Marie Bertrand, passou a gerir a reputada casa editora “À la Pomme d’Or” na Rue Saint-Jacques, um dos mais importantes centros do comércio editorial na Paris do século XVII. Ali, não só criou as suas próprias gravuras como também publicou trabalhos de outros gravadores, afirmando-se como um dos editores de referência da sua época.
Ao longo de grande parte da sua carreira, Larmessin produziu retratos de reis franceses, papas, altos cargos e figuras históricas. No entanto, tornou-se mais famoso pela série “Costumes grotesques et les métiers” ("Trajes grotescos e os ofícios"), criada por volta de 1690–1700. Tratou-se de uma coleção muito original de gravuras alegóricas em que representantes de diferentes profissões não vestiam tecidos, mas sim as ferramentas e os produtos associados ao seu trabalho. O alfaiate usava um traje feito de tesouras e tecidos, o ferreiro de martelos e ferraduras, o padeiro de pães e o cesteiro de cestos, peneiras, tabuleiros e outros objetos trançados. A série compreende aproximadamente trinta e oito placas conhecidas e continua a ser considerada uma das realizações mais notáveis da gravura barroca europeia.
A ideia não foi acidental. Larmessin inspirou-se nas composições maneiristas de Giuseppe Arcimboldo, que, mais de um século antes, criara retratos compostos por fruta, flores e livros. O gravador francês, contudo, transferiu esse conceito para o mundo do artesanato. O resultado foi uma coleção de alegorias que combinam humor, simbolismo e um valor documental excecional. Cada placa funciona como uma espécie de catálogo visual das ferramentas, materiais e produtos associados a uma determinada profissão. Por essa razão, as gravuras de Larmessin são hoje valorizadas não só como obras de arte, mas também como fontes visuais importantes para historiadores da tecnologia, da cultura material e dos ofícios tradicionais.
De particular importância para os investigadores da cestaria é a gravura intitulada “Le Vannier” – "O Cesteiro". À primeira vista, pode parecer pouco mais do que uma alegoria impressionante, mas uma observação mais atenta revela uma riqueza de informação sobre o ofício tradicional. O traje da figura inclui cestos de transporte, tabuleiros, peneiras, recipientes domésticos e muitos outros itens trançados que eram realmente produzidos nas oficinas de cesteiros no final do século XVII. Não se tratou apenas da imaginação do artista, mas de uma composição cuidadosamente pensada com base em objetos usados na vida quotidiana.
Quanto mais se estuda a série completa de Larmessin, mais surpreendente é descobrir o vime a aparecer também em muitas outras placas. Cestos trançados podem ser vistos entre pescadores, vendedores de fruta, viticultores, peixeiros e representantes de muitos outros ofícios. Torna-se evidente que o cesteiro não produzia bens apenas para o seu círculo imediato. Na prática, abastecia quase toda a economia da sua época. Os cestos eram usados para colher uvas, transportar peixe, armazenar alimentos, transportar ferramentas, vender produtos nos mercados e desempenhar dezenas de tarefas quotidianas. Sem eles, teria sido difícil imaginar o funcionamento de uma cidade ou vila do século XVII. É por isso que se pode dizer que um cesteiro abastecia toda a França do século XVII.
Após a morte de Nicolas II de Larmessin, o seu trabalho foi continuado pelo irmão Nicolas III e por gerações posteriores da família. Como resultado, a série “Costumes grotesques” foi reeditada e copiada várias vezes ao longo do século XVIII. Hoje, impressões originais podem ser encontradas nas coleções dos museus mais importantes do mundo, incluindo a Bibliothèque nationale de France, o British Museum e o The Metropolitan Museum of Art. O seu valor não reside apenas na mestria da execução. São também registos excecionais de uma época em que o artesanato formava a base da economia e o trabalho manual qualificado era uma fonte de prestígio e orgulho.
A história não termina com estas gravuras barrocas. Embora tenham passado mais de três séculos desde a época de Larmessin, o vime continua a ser um material extraordinariamente inspirador. No passado, era utilizado sobretudo para produzir objetos práticos do quotidiano. Hoje, tornou-se cada vez mais um meio artístico usado por designers, artesãos e artistas contemporâneos.
Na nossa própria oficina, esforçamo-nos também por mostrar que a cestaria tradicional pode ser muito mais do que a simples produção de cestos. Os nossos trajes originais em vime são esculturas tecidas contemporâneas, feitas inteiramente à mão com técnicas tradicionais de trançado. Cada design exige centenas de horas de trabalho, um excelente conhecimento do material e a capacidade de moldar formas tridimensionais complexas. Estas peças não são reconstruções de vestuário histórico, mas interpretações artísticas das possibilidades criativas oferecidas pelo vime.
Por um lado, o nosso trabalho estabelece um diálogo com a arte de Nicolas de Larmessin. Ele vestia as pessoas com os símbolos das suas profissões; nós vestimos as pessoas com o próprio ofício. Os nossos vestidos, chapéus e outras peças em vime não são criados apenas para impressionar pela forma. Têm como objetivo demonstrar a mestria das técnicas tradicionais de trançado e provar que o vime pode ser um material para a arte da mais alta qualidade. Constituem uma homenagem contemporânea às gerações de cesteiros que desenvolveram este ofício ao longo dos séculos e criaram objetos essenciais à vida quotidiana.
Há, portanto, uma continuidade surpreendente entre as gravuras alegóricas de Larmessin e as criações em vime de hoje. Embora separados por mais de trezentos anos, ambos partilham o mesmo propósito: revelar as possibilidades extraordinárias do vime e lembrar-nos de que o verdadeiro artesanato não é apenas uma competência prática, mas também uma forma de arte. Desse modo, a história da cestaria não fica confinada aos museus e às gravuras históricas. Continua a viver, a evoluir e a inspirar novas gerações de criadores.
Bibliografia
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Bibliothèque nationale de France (BnF). Nicolas II de Larmessin e as gravuras "Costumes grotesques".
https://gallica.bnf.fr/ -
CNAM – Conservatoire numérique des Arts et Métiers. Coleção de gravuras de Nicolas II de Larmessin.
https://cnum.cnam.fr/ -
The Metropolitan Museum of Art. Habit de Vigneron (Traje do Viticultor).
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/408857 -
The Metropolitan Museum of Art. Pesquisa na coleção – Nicolas II de Larmessin.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search#!?q=Larmessin -
British Museum. Collection Online – Nicolas II de Larmessin.
https://www.britishmuseum.org/collection -
Rijksmuseum Amsterdam. Collection – Nicolas II de Larmessin.
https://www.rijksmuseum.nl/en/search -
The Art Institute of Chicago. Collection Search – Nicolas II de Larmessin.
https://www.artic.edu/collection -
Encyclopaedia Britannica. Arcimboldo, Giuseppe.
https://www.britannica.com/biography/Giuseppe-Arcimboldo -
Victoria and Albert Museum. Basketry – History and Craft.
https://www.vam.ac.uk/ -
UNESCO – Intangible Cultural Heritage. Artesanato tradicional.
https://ich.unesco.org/ -
Wicker Academy. Investigação, reconstruções e arte contemporânea em vime inspiradas nas tradições históricas da cestaria.
https://wickeracademy.com
Fontes das Imagens
- Gravuras originais: Bibliothèque nationale de France (Gallica), CNAM – Conservatoire numérique des Arts et Métiers, The Metropolitan Museum of Art, British Museum.
- Reconstruções coloridas por IA: Criadas por Wicker Academy com base em gravuras históricas de domínio público de Nicolas II de Larmessin (século XVII).
- Fotografias de trajes contemporâneos em vime: © Wicker Academy. Visualizações geradas por IA de modelos foram produzidas a partir de fotografias de obras originais em vime feitas à mão pela Wicker Academy.
