Vannier - den franske mästaren i flätning

Den franske korgmakaren i Diderot och d'Alemberts Encyclopédie
Hur yrket ”vannier” såg ut på 1700‑talet
Series: Treasures of European Basketry - Wicker Academy

Historien om europeisk korgflätning har bevarats inte bara i museer och gamla verkstäder. En av de viktigaste källorna som beskriver korgmakaryrket är den monumentala ”Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers”, publicerad i Paris mellan 1751 och 1780 under redaktion av Denis Diderot och Jean le Rond d'Alembert. Den var ett av upplysningstidens mest ambitiösa projekt – ett verk vars syfte var att samla och organisera all kunskap om vetenskap, konst, teknik och hantverk.
Bland dess tiotusentals uppslagsord fanns även ”VANNIER” – tillägnat franska korgmakare. Artikeln skrevs av Louis de Jaucourt, en av 1700‑talets mest framstående encyklopedister, och kompletterades med tre rikt illustrerade planscher som visar verkstaden, verktygen och korgprodukterna.
Idag, mer än 250 år senare, låter denna källa oss kika in i en fransk mästares verkstad och se hur hans vardag såg ut.

Encyclopedie_de_D'Alembert_et_Diderot_-Premiere_Page-_ENC_1-NA5

Vem var Louis de Jaucourt – mannen som beskrev tusentals yrken?
Författaren levde mellan 1704 och 1779 – han var läkare, lärd och filosof. Hans insats i skapandet av Encyclopédie var enorm. Man uppskattar att han skrev omkring 17 000 artiklar, nästan en fjärdedel av hela verket. Efter att några av bidragsgivarna drog sig tillbaka var det han som tog över en betydande del av redaktionsarbetet och möjliggjorde att encyklopedin fullbordades.
Majoriteten av hans texter signerades med initialerna ”D.J.” – exakt samma signatur återfinns också under uppslagsordet VANNIER.

Louis de Jaucourt

Låt oss därför ta reda på vem den franske ”vannier” var

Artikelns första mening visar genast att korgmakaryrket var mycket bredare än vad man kanske tror idag.
Louis de Jaucourt definierar vannier som en hantverkare som tillhörde ett yrkesskrå (Corps de Jurande), som tillverkade eller sålde brödfannor (vans) och alla slags flätade produkter: korgar, bärkorgar (hottes), flätade mattor (clayes),
burar, dekorativa korgar (corbeilles), transportkorgar och många andra vardagsföremål.
Även denna korta beskrivning visar att den franske korgmakaren på 1700‑talet inte bara var en tillverkare av korgar. Han var en hantverkare som tjänade jordbruket, handeln, transporten och hushållet.

Det parisiska mästarskrået för korgmakare

En av artikelns mest värdefulla delar gäller yrkets organisation. Jaucourt skrev att det fanns ett samfund av mästarkorgmakare i Paris vars stadgar gick tillbaka till 1467. Stadgarna godkändes av kung Louis XI, som regerade från 1461 till 1483, och reformerades senare under Charles IX:s regeringstid, som regerade från 1560 till 1574. Reformen godkändes genom ett beslut i Kungliga rådet i september 1561 och infördes i Paris parlamentets register.
Detta är ytterst värdefull information för historien om europeiskt hantverk, eftersom det visar att yrkets organisation formellt reglerades redan på 1400‑talet.
Intressant nog kompletterar andra franska historiska studier denna bild genom att visa att det parisiska skrået hade sina egna franska jurés, religiösa skyddshelgon och detaljerade regler rörande yrkesutbildning och kvaliteten på tillverkade produkter.

Det bör förklaras att i detta sammanhang var ”jurés” inte personer som dömde i en tävling, utan hade en officiell funktion inom skrået. I franska hantverksskrån var jurés valda mästarhantverkare som övervakade yrkets utövning. Deras uppgifter inkluderade bland annat att kontrollera kvaliteten på produkter som tillverkats av skråmedlemmar, övervaka att skråstadgar och regler följdes, pröva gesäller som ansökte om mästartitel, lösa tvister mellan skråmedlemmar, företräda skrået inför kommunala myndigheter, inspektera verkstäder och bekämpa illegalt utanför-skrå-produktion. I medeltidens och tidigmoderna Frankrike avsåg termen juré därför en edsvuren skråäldste eller skråinspektör. Det var ett förtroendeuppdrag, och de som innehaft det svor en ed – därav namnet juré, hämtat från det franska verbet jurer, som betyder ’att svära’.

Tre specialiseringar inom fransk korgflätning

En av artikelns mest intressanta delar är uppdelningen av yrket i specialiserade grenar.

Mandrerie
Mästare kända som vanniers‑mandriers framställde föremål med tät flätning av vit och grön pil.
Dessa omfattade främst: hushållskorgar, praktiska behållare och produkter med kompakt struktur.
Clôture (Closerie)
Denne specialisering omfattade produktion av: silar och brödfannor, stora transportkorgar, druvplockningskorgar och konstruktioner baserade på träelement.
Jaucourt betonade att detta var den mest krävande delen av yrket, som kräver särskilda verktyg och betydande erfarenhet.
Faisserie
Författaren beskriver den som: ”den egentliga korgflätningen”
Den omfattade lätta, öppna produkter: korgar, små plockningskorgar, små behållare och vardagsföremål.
Samtidigt noterar han att många mästare tillverkade både mandrerie‑ och faisserie‑föremål, vilket visar på franska korgmakares stora mångsidighet.

Mästarens verkstad

Den mest imponerande delen av uppslagsordet består av tre planscher som illustrerar yrket.
Den första visar verkstadens interiör.
Vi kan se: en mästare som flätar en korg, en ung lärling som förbereder materialet, en gesäll som arbetar vid ett bord, hyllor fulla med färdiga produkter, verktyg hängande på väggarna, arbetsbänkar och formar som används vid flätningen.
Det är en av de mest detaljerade 1700‑talsavbildningarna av en korgmakares verkstad som bevarats till vår tid.

Fig. 1. En samtida rekonstruktion inspirerad av ”Vannier”‑planschernas motiv ur Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (Diderot och d'Alembert, 1700‑talet). Wicker Academy

Fig. 2. En samtida rekonstruktion inspirerad av ”Vannier”‑planschernas motiv ur Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (Diderot och d'Alembert, 1700‑talet). Wicker Academy

Den franske korgmakarens verktyg

Den andra planschen visar ett kit med verktyg som mästaren använde.
Bland dem kan vi identifiera: en böjd beskärningskniv (serpette), ett spetsverktyg, borrverktyg, knivar för att dela pil, svarvar, en träklubba, en såg och element som användes för att forma kanter. Vad som är anmärkningsvärt är att många av dessa verktyg förändrats mycket lite i form och fortfarande kan hittas i traditionella korgmakarverkstäder runt om i Europa.

Fig. 3a. Le Vannier, outils - verktyg hos den franske korgmakaren. Originalplansch ur Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Källa: Bibliothèque nationale de France (BnF).

Produkter tillverkade av 1700‑talets mästare

Den tredje planschen visar färdiga produkter.
Där kan vi identifiera: en sil eller brödfanna som användes för att skilja spannmål, hushållskorgar, en korg med lock, korgar med handtag, lådor, skålar och transportbehållare.
Detta är en mycket intressant samling eftersom den visar hur brett utbudet från franska verkstäder var. Korgmakare tillverkade inte bara vardagsföremål utan även utrustning för jordbruk, handel och transporter.

Fig. 4a. Le Vannier, ouvrages et outils - exempel på produkter och verktyg som användes av franska korgmakare. Originalplansch ur Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Källa: Bibliothèque nationale de France (BnF).

Silen (brödfannan) – en symbol för franskt korghantverk
I den tidigare artikeln från Wicker Academy visade vi att tre silar eller brödfannor förekommer på den historiska vapenskölden för franska korgmakare. För människor på 1700‑talet var de de mest karaktäristiska produkterna för detta yrke och en symbol för hela hantverket. På så sätt kompletterar de två källorna – heraldiken och encyklopedin – varandra.

Varför är uppslagsordet ”VANNIER” så viktigt?
Louis de Jaucourts artikel är mer än en definition av ett yrke.
Den ger en omfattande beskrivning av: organisationen av hantverksskrået, produktionsspecialiseringar, verkstaden, verktygen och de färdiga produkterna.
Tillsammans med planscherna bildar den en av de viktigaste dokumentationerna av 1700‑talets europeiska korgflätning och låter oss rekonstruera vardagsarbetet hos en fransk mästare från mer än två och ett halvt sekel sedan.

Sammanfattning
Tack vare Diderot och d'Alemberts Encyclopédie kan vi betrakta franskt korghantverk inte bara som ett hantverk, utan som ett välorganiserat yrke med en århundraden lång tradition, egna specialiseringar, verktyg och tydligt definierade arbetsprinciper.
Det är just sådana källor som idag gör det möjligt för oss att rekonstruera historien om europeisk korgflätning och visa att korgflätning var en av de viktiga grenarna i det forna Frankrikes ekonomi och materiella kultur.

Bibliografi

Diderot, Denis; d'Alembert, Jean le Rond (red.). Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (1751–1780). Bibliothèque nationale de France.

https://en.wikipedia.org/wiki/Encyclopédie#/media/File:Denis_Diderot_111.PNG