Vannier - de Franse meester in vlechtwerk

De Franse mandenmaker in Diderot en d'Alembert’s Encyclopédie
Hoe het beroep van de “vannier” er in de 18e eeuw uitzag
Series: Schatten van de Europese mandenmakerij - Wicker Academy

De geschiedenis van de Europese mandenmakerij is bewaard gebleven niet alleen in musea en oude werkplaatsen. Een van de belangrijkste bronnen die het beroep van mandenmaker beschrijft, is de monumentale “Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers”, gepubliceerd in Parijs tussen 1751 en 1780 onder redactie van Denis Diderot en Jean le Rond d'Alembert. Het was een van de meest ambitieuze ondernemingen van de Verlichting - een werk met als doel alle kennis over wetenschap, kunst, technologie en ambacht te verzamelen en te ordenen.
Onder de tienduizenden artikelen bevond zich ook “VANNIER” - gewijd aan Franse mandenmakers. Het artikel werd geschreven door Louis de Jaucourt, een van de meest vooraanstaande encyclopedisten van de 18e eeuw, en werd aangevuld met drie rijk geïllustreerde platen die de werkplaats, gereedschap en mandenproducten laten zien.
Meer dan 250 jaar later stelt deze bron ons in staat een kijkje te nemen in de werkplaats van een Franse meester en te zien hoe zijn dagelijks leven eruitzag.

Encyclopedie_de_D'Alembert_et_Diderot_-Premiere_Page-_ENC_1-NA5

Wie was Louis de Jaucourt - de man die duizenden beroepen beschreef?
De auteur leefde van 1704 tot 1779 - hij was arts, geleerde en filosoof. Zijn bijdrage aan de totstandkoming van de Encyclopédie was enorm. Naar schatting schreef hij ongeveer 17.000 artikelen, bijna een kwart van het gehele werk. Nadat enkele bijdragers zich terugtrokken, nam hij een aanzienlijk deel van het redactiewerk op zich, waardoor de encyclopedie voltooid kon worden.
De meeste van zijn teksten waren ondertekend met de initialen “D.J.” - precies dezelfde handtekening verschijnt ook onder de invoer VANNIER.

Louis de Jaucourt

Laten we dus ontdekken wie de Franse “vannier” was

De eerste zin van het artikel toont direct dat het beroep van mandenmaker veel breder was dan het ons vandaag de dag misschien lijkt.
Louis de Jaucourt definieert de vannier als een ambachtsman die tot een ambachtelijke gilde behoorde (Corps de Jurande), die siaofmanden (vans) en allerlei rieten producten maakte of verkocht: manden, draagmanden (hottes), gevlochten matten (clayes),
kooien, decoratieve manden (corbeilles), transportmanden en vele andere alledaagse voorwerpen.
Zelfs deze korte beschrijving laat zien dat de 18e-eeuwse Franse mandenmaker niet louter een maker van manden was. Hij was een ambachtsman die diende in de landbouw, handel, transport en het huishouden.

Het Parijse gilde van meester-mandenmakers

Een van de meest waardevolle delen van het artikel betreft de organisatie van het beroep. Jaucourt schreef dat er in Parijs een gemeenschap van meester-mandenmakers bestond waarvan de statuten teruggingen tot 1467. De statuten werden goedgekeurd door koning Lodewijk XI, die regeerde van 1461 tot 1483, en werden later hervormd tijdens het bewind van Karel IX, die regeerde van 1560 tot 1574. De hervorming werd in september 1561 goedgekeurd door een besluit van de Koninklijke Raad en opgenomen in het register van het Parlement van Parijs.
Dit is buitengewoon waardevolle informatie voor de geschiedenis van het Europese ambachtswezen, omdat het aantoont dat de organisatie van het beroep formeel geregeld was al in de 15e eeuw.
Interessant is dat andere Franse historische studies dit beeld aanvullen door aan te geven dat het Parijse gilde zijn eigen Franse jurés, religieuze patroonheiligen en gedetailleerde voorschriften had betreffende beroepsopleiding en de kwaliteit van de vervaardigde producten.

Er moet worden uitgelegd dat in deze context de “jurés” niet mensen waren die een wedstrijd beoordeelden, maar een officiële functie binnen het gilde bekleedden. In Franse gilden waren de jurés gekozen meester-ambachtslieden die toezicht hielden op de uitoefening van het beroep. Hun taken omvatten onder andere het controleren van de kwaliteit van door gildeleden gemaakte producten, het toezicht houden op de naleving van gilde- statuten en -reglementen, het onderzoeken van gezellen die om de titel van meester vroegen, het beslechten van geschillen tussen gildeleden, het vertegenwoordigen van het gilde tegenover gemeentelijke autoriteiten, het inspecteren van werkplaatsen en het bestrijden van illegale productie buiten het gilde. In middeleeuws en vroegmodern Frankrijk verwees de term juré dus naar een gezworen gilde-ouderling of gilde-inspecteur. Het was een positie van publiek vertrouwen, en degenen die haar bekleedden legden een eed af - vandaar de naam juré, afgeleid van het Franse werkwoord jurer, dat “zweren” betekent.

Drie specialisaties in de Franse mandenmakerij

Een van de meest interessante elementen van het artikel is de verdeling van het beroep in gespecialiseerde takken.

Mandrerie
Meesters bekend als vanniers-mandriers maakten voorwerpen met een dichte vlecht van wit en groen wilgenhout.
Deze omvatten voornamelijk: huishoudelijke manden, praktische containers en producten met een compacte structuur.
Clôture (Closerie)
Deze specialisatie omvatte de productie van: zeven en siaofmanden, grote transportmanden, druivenplukmanden en constructies gebaseerd op houten elementen.
Jaucourt benadrukte dat dit het meest veeleisende deel van het beroep was, dat afzonderlijk gereedschap en aanzienlijke ervaring vereiste.
Faisserie
De auteur beschrijft het als: “de eigenlijke mandenmakerij”
Het omvatte lichte opengewerkte producten: manden, kleine plukmanden, kleine containers en alledaagse voorwerpen.
Tegelijk merkt hij op dat veel meesters zowel mandrerie- als faisserie-artikelen produceerden, wat de grote veelzijdigheid van Franse mandenmakers aantoont.

De werkplaats van de meester

Het meest indrukwekkende deel van de inzending bestaat uit drie platen die het beroep illustreren.
De eerste toont het interieur van de werkplaats.
We zien: een meester die een mand vlecht, een jonge hulp die het materiaal klaarmaakt, een gezel die aan een tafel werkt, planken vol afgewerkte producten, gereedschap dat aan de muren hangt, werktafels en mallen die tijdens het vlechten worden gebruikt.
Het is een van de meest gedetailleerde 18e-eeuwse afbeeldingen van een mandenmakerswerkplaats die tot op heden bewaard is gebleven.

Fig. 1. Een hedendaagse reconstructie geïnspireerd op de “Vannier”-platen uit de Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (Diderot en d'Alembert, 18e eeuw). Wicker Academy

Fig. 2. Een hedendaagse reconstructie geïnspireerd op de “Vannier”-platen uit de Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (Diderot en d'Alembert, 18e eeuw). Wicker Academy

Het gereedschap van de Franse mandenmaker

De tweede plaat toont een set gereedschappen die de meester gebruikte.
Onder hen kunnen we identificeren: een gebogen snoeimesje (serpette), een priem, prikgereedschap, messen om wilgentenen te splijten, tappen, een houten hamer, een zaag en elementen die werden gebruikt om randen te vormen. Opmerkelijk is dat veel van deze gereedschappen weinig in vorm zijn veranderd en nog steeds in traditionele mandenmakerswerkplaatsen door heel Europa te vinden zijn.

Fig. 3a. Le Vannier, outils - gereedschap van de Franse mandenmaker. Originele plaat uit de Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Bron: Bibliothèque nationale de France (BnF).

Producten gemaakt door meesters uit de 18e eeuw

De derde plaat toont afgewerkte producten.
Onder hen kunnen we identificeren: een zeef of siaofmand gebruikt om graan te scheiden, huishoudmanden, een mand met deksel, manden met handvatten, dozen, kommen en transportcontainers.
Dit is een bijzonder interessante collectie omdat het laat zien hoe breed het assortiment van Franse werkplaatsen was. Mandenmakers produceerden niet alleen alledaagse voorwerpen, maar ook uitrusting voor landbouw, handel en transport.

Fig. 4a. Le Vannier, ouvrages et outils - voorbeelden van producten en gereedschappen gebruikt door Franse mandenmakers. Originele plaat uit de Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Bron: Bibliothèque nationale de France (BnF).

De zeef (siaofmand) - een symbool van de Franse mandenmakerij
In het vorige Wicker Academy-artikel toonden we dat drie zeven of siaofmanden verschenen op het historische wapen van Franse mandenmakers. Voor de 18e-eeuwse Fransen waren zij de meest karakteristieke producten van dit beroep en een symbool van het hele ambacht. Op deze manier vullen de twee bronnen - heraldisch en encyclopedisch - elkaar aan.

Waarom is de invoer “VANNIER” zo belangrijk?
Het artikel van Louis de Jaucourt is meer dan een definitie van een beroep.
Het biedt een uitgebreide beschrijving van: de organisatie van het gilde, productie-specialisaties, de werkplaats, gereedschap en afgewerkte producten.
Samen met de platen vormt het een van de belangrijkste verslagen van de 18e-eeuwse Europese mandenmakerij en stelt het ons in staat het dagelijkse werk van een Franse meester van meer dan twee en een halve eeuw geleden te reconstrueren.

Samenvatting
Dankzij Diderot en d'Alembert’s Encyclopédie kunnen we de Franse mandenmakerij niet alleen als een ambacht zien, maar als een goed georganiseerde professie met een eeuwenoude traditie, eigen specialisaties, gereedschap en duidelijk omschreven werkprincipes.
Juist bronnen als deze stellen ons vandaag in staat de geschiedenis van de Europese mandenmakerij te reconstrueren en te laten zien dat mandenvlechten een van de belangrijke takken van de vroegere economie en materiële cultuur van Frankrijk was.

Bibliografie

Diderot, Denis; d'Alembert, Jean le Rond (red.). Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (1751–1780). Bibliothèque nationale de France.

https://en.wikipedia.org/wiki/Encyclopédie#/media/File:Denis_Diderot_111.PNG