Reizende mandenverkopers in het Frankrijk van de 18e en 19e eeuw
Stel je een tijd voor waarin het kopen van een mand niet betekende dat je naar een winkel moest gaan - in plaats daarvan kwam de winkel naar jou toe. Reizend door Franse steden en dorpen trokken de marchands de paniers, of mandenverkopers, die tientallen met de hand gevlochten voorwerpen op hun rug droegen. Ze waren niet slechts verkopers, maar ook ambassadeurs van het ambacht, die mandenvlechterij brachten naar plaatsen ver van werkplaatsen en markten.
Hoewel dit beroep nu vrijwel verdwenen is, zijn er verschillende opmerkelijk waardevolle visuele documenten bewaard gebleven die ons in staat stellen het dagelijks leven op de straten van het oude Frankrijk te reconstrueren. Samen vertellen zij een fascinerend verhaal over handel, vakmanschap en ondernemingszin van meer dan tweehonderd jaar geleden.
Van vakman naar klant
In de 18e en 19e eeuw werden de meeste manden gemaakt in kleine familieateliers. Gespecialiseerde winkelnetsystemen bestonden nog niet, dus vervulden reizende verkopers een essentiële rol. Ze kochten goederen direct van mandenmakers en verkochten ze aan mensen die in steden en dorpen woonden.
Ze droegen vrijwel elk denkbaar soort mand: landbouwmanden, marktmanden, voedselmanden, boodschappenmanden, opbergmanden, schalen en ondiepe praktische vormen.
Het was een echte mobiele winkel, waarbij de schouders van de verkoper dienst deden als schappen.
De vroegste afbeeldingen van mandenverkopers
1. Marchand de paniers - Adolphe Eugène Gabriel Roehn, 1817
Een van de vroegst bewaarde afbeeldingen is een kleurrijke litho uit de serie van 1817, Nouveaux Cris de Paris. De kunstenaar toont een verkoper die bijna volledig verborgen is onder een indrukwekkende lading manden. De enorme verscheidenheid aan vormen is bijzonder opvallend, variërend van kleine manden tot grote huishoudelijke containers.
Het is een van de eerste realistische weergaven van een Parijse straatmandenverkoper, in plaats van een allegorische voorstelling van het beroep.
Fig.1. Marchand de paniers (“Mandenverkoper”), 1817
Kleurenlitho door Adolphe Eugène Gabriel Roehn (1780-1867), uit de serie Nouveaux Cris de Paris, met een reizende verkoper die een ruime selectie handgeweven rotanmanden op zijn rug draagt. Bron: Musée Carnavalet – Histoire de Paris, inventarisnr. G.18336.
2. Le marchand de paniers - Henri Hartmann Collection
Een andere uitzonderlijk waardevolle bron is een anonieme prent die werd gepubliceerd in de catalogus van de Parijse Expositie van 1900. De bijschrift vermeldt slechts dat deze uit de privécollectie van Henri Hartmann kwam, een van de belangrijkste Franse verzamelaars van kunst verbonden aan traditionele ambachten.
In de illustratie lijkt de verkoper bijna op een levend reclamebord voor zijn eigen waren. De manden vormen een enorme structuur rondom zijn hele lichaam, terwijl hun aantal aangeeft hoe breed het assortiment voor klanten was.
Deze prent werd later de inspiratie voor een moderne kleurreconstructie opgesteld door Wicker Academy.
Fig. 2. Le marchand de paniers (“De mandenverkoper”).
Historische prent die een Franse reizende mandenverkoper toont. Reproductie gepubliceerd in de catalogus Musée rétrospectif de la classe 98 voor de Parijse Expositie van 1900. Het origineel kwam uit de collectie van Henri Hartmann. Kleurreconstructie: Wicker Academy.
“Cries of Paris” - De mandenverkoper tussen de straatberoepen
Midden 19e eeuw maakte Victor Adam zijn beroemde serie Cries of Paris and Plebeian Customs, waarin vijftien karakteristieke straatberoepen van Parijs worden afgebeeld.
Naast een parapluverkoper, melkmeid, krantenverkoper en schoorsteenvegers verscheen de Marchand de paniers - de mandenverkoper. Zijn opname in de serie toont aan dat hij een vertrouwd onderdeel van het stadsbeeld was en een bekende figuur op de straten van Parijs.
In die tijd waren rotanmanden essentieel voor de handel, het huishoudelijke leven, bakkerijen, marktkramen en het vervoer van voedsel.
Fig. 3. Victor Adam (1801-1866), Cries of Paris and Plebeian Customs, c. 1847.
Litho die vijftien traditionele straatberoepen van Parijs afbeeldt, inclusief een mandenverkoper (Marchand de paniers). Bron: Musée Carnavalet - Histoire de Paris, inventarisnr. G.24793. Kleurreconstructie: Wicker Academy.
Toen fotografie de prent verving
Tegen het einde van de 19e eeuw werd het werk van straatverkopers ook vastgelegd door de beroemde Franse fotograaf Eugène Atget.
Op zijn foto van circa 1899-1900 zien we een echte mandenverkoper die langs een Parijse straat loopt. Hij draagt meer dan een dozijn verschillende rotanvoorwerpen op zijn schouders, precies zoals ze eerder in prenten waren afgebeeld.
De foto is een uitzonderlijk belangrijk historisch document, omdat het bevestigt dat de scènes in eerdere illustraties daadwerkelijk het dagelijks leven op de straten van Frankrijk weerspiegelden.
Fig. 4. Marchand de paniers, Parijs, ca. 1899-1900.
Foto door Eugène Atget (1857-1927) van een straatmandenverkoper. Bron: Bibliothèque nationale de France, public domain. Kleurisering en reconstructie: Wicker Academy.
Een ontmoeting in de Rue Mouffetard
Op een andere foto van Eugène Atget is te zien dat de verkoper stil is blijven staan om met een vrouwelijke klant te praten. Het is een opmerkelijk moment dat laat zien hoe de verkoop direct op straat plaatsvond, zonder winkel of etalage.
De manden die aan zijn rug hingen dienden als een reizende etalage, waarmee elke voorbijganger de waar van dichtbij kon bekijken.
Fig. 5. Rue Mouffetard - Marchand de paniers, Parijs, ca. 1899-1900.
Foto door Eugène Atget die rotanwaren toont die op straat worden verkocht. Bron: Bibliothèque nationale de France. Kleurisering en reconstructie: Wicker Academy.
Rotan op de Parijse markten
Manden waren een onlosmakelijk onderdeel van het Parijse marktleven. Ze werden gebruikt om bloemen, groenten, fruit en veel andere goederen te vervoeren. Historische foto's tonen complete marktkramen uitgerust met rotankratten, etalagemanden en opbergcontainers.
Deze beelden tonen aan dat mandenvlechten een belangrijk onderdeel was van de stedelijke handel en het dagelijks leven van stadsbewoners.
Fig. 6. Parijse bloemenmarkt, ca. 1898-1900.
Historische foto die rotanwaren in gebruik toont op een van de markten van Parijs. Bron: Eugène Atget, Musée Carnavalet. Kleurisering: Wicker Academy.
Een erfenis die bleef bestaan
Hoewel reizende mandenverkopers meer dan een eeuw geleden van de Europese straten verdwenen, lieten ze uitzonderlijk waardevolle documenten van materiële cultuur achter. Prenten, litho's en foto's onthullen niet alleen de opmerkelijke verscheidenheid aan traditionele mandenvormen, maar ook het belang van de vaklieden en verkopers die generaties lang rotanwaren leverden aan huizen, boerderijen en markten.
Vandaag de dag kunnen we dankzij digitale archieven en het onderzoek van Wicker Academy de geschiedenis van de Europese mandenvlechterij herontdekken en de mensen herinneren die van rotan een onlosmakelijk onderdeel van het dagelijks leven maakten.
Bibliografie
- Musée Carnavalet - Histoire de Paris, Marchand de paniers, inventarisnr. G.18336.
- Victor Adam, Cries of Paris and Plebeian Customs, c. 1847. Musée Carnavalet – Histoire de Paris, inventarisnr. G.24793.
- Eugène Atget, Marchand de paniers, ca. 1899–1900. Bibliothèque nationale de France.
- Musée rétrospectif de la classe 98. Brosserie, Maroquinerie, Tabletterie et Vannerie à l’Exposition universelle internationale de 1900 à Paris. Saint-Cloud: Imprimerie Belin Frères, 1900. CNUM.
