Η ιστορία του πώς ένας κατασκευαστής καλάθων εφοδίασε ολόκληρη τη Γαλλία του 17ου αιώνα
Μπορεί ένα άτομο να ντυθεί με το επάγγελμά του;
Σήμερα, μια τέτοια ιδέα θα θύμιζε περισσότερο μια επίδειξη μόδας, μια θεατρική στολή ή μια εγκατάσταση τέχνης. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν φούρναρη ντυμένο με καρβέλια, έναν μουσικό φτιαγμένο από μουσικά όργανα ή έναν υδραυλικό του οποίου η ενδυμασία αποτελείται από σωλήνες και μεταλλικά σκεύη. Ωστόσο, στα τέλη του 17ου αιώνα, ο Γάλλος χαράκτης Nicolas II de Larmessin δημιούργησε ακριβώς αυτή την εξαιρετική όραση. Ήταν ένας καλλιτέχνης που συνδύαζε τη φαντασία με ένα αξιοσημείωτο μάτι για τη λεπτομέρεια.
Nicolas II de Larmessin (1632–1694) ανήκε σε μία από τις πιο γνωστές οικογένειες χαρακτών και εκδοτών που εργάζονταν στο Παρίσι. Για αρκετές γενιές, η οικογένεια Larmessin παρήγαγε και διένεμε χαρακτικά, βιβλία και εκτυπώσεις που κατέληγαν στις συλλογές εραστών της τέχνης, μελετητών και μελών της γαλλικής αριστοκρατίας. Ο Nicolas μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από τυπογράφους και χαράκτες, μαθαίνοντας τα μυστικά της χαλκογραφίας από μικρή ηλικία. Εκπαιδεύτηκε υπό τον σεβαστό δάσκαλο Jean Mathieu και σύντομα ανέπτυξε το δικό του χαρακτηριστικό στυλ, το οποίο χαρακτηριζόταν από εξαιρετικά ακριβείς γραμμές και αφθονία λεπτομερειών. Μετά τον γάμο του με τη Marie Bertrand, ανέλαβε το περίφημο εκδοτικό οίκο “À la Pomme d’Or” στη Rue Saint-Jacques, ένα από τα σημαντικότερα κέντρα του εκδοτικού εμπορίου στο Παρίσι του 17ου αιώνα. Εκεί, όχι μόνο δημιούργησε τα δικά του χαρακτικά αλλά και εξέδιδε έργα άλλων χαρακτών, εδραιώνοντας τη φήμη του ως ένας από τους κορυφαίους εκδότες της εποχής του.
Για μεγάλο μέρος της καριέρας του, ο Larmessin παρήγαγε πορτρέτα Γάλλων βασιλέων, παπών, ανώτερων εκκλησιαστικών αξιωματούχων και ιστορικών προσώπων. Ωστόσο, έγινε περισσότερο γνωστός για τη σειρά “Costumes grotesques et les métiers” («Παράξενα Ενδύματα και τα Επαγγέλματα»), δημιουργημένη γύρω στα 1690–1700. Ήταν μια ιδιαίτερα πρωτότυπη συλλογή αλληγορικών χαρακτικών όπου οι εκπρόσωποι διαφόρων επαγγελμάτων ήταν ντυμένοι όχι με ύφασμα, αλλά με τα εργαλεία και τα προϊόντα που συνδέονται με τη δουλειά τους. Ο ράφτης φορούσε ενδύματα φτιαγμένα από ψαλίδια και ύφασμα, ο σιδεράς από σφυριά και πέταλα, ο φούρναρης από καρβέλια και ο κατασκευαστής καλαθιών από καλάθια, κόσκινα, δίσκους και άλλα πλεκτά αντικείμενα. Η σειρά περιλαμβάνει περίπου τριάντα οκτώ γνωστά φύλλα και εξακολουθεί να θεωρείται ένα από τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα της ευρωπαϊκής μπαρόκ χαρακτικής.
Η ιδέα δεν ήταν τυχαία. Ο Larmessin άντλησε έμπνευση από τις μανιεριστικές συνθέσεις του Giuseppe Arcimboldo, ο οποίος, περισσότερο από έναν αιώνα νωρίτερα, είχε δημιουργήσει πορτρέτα φτιαγμένα από φρούτα, λουλούδια και βιβλία. Ο Γάλλος χαράκτης, ωστόσο, μετέφερε αυτή την ιδέα στον κόσμο της χειροτεχνίας. Το αποτέλεσμα ήταν μια συλλογή αλληγοριών που συνδυάζει το χιούμορ, το συμβολισμό και εξαιρετική τεκμηριωτική αξία. Κάθε φύλλο λειτουργεί ως ένα είδος οπτικού καταλόγου των εργαλείων, των υλικών και των προϊόντων που σχετίζονται με ένα συγκεκριμένο επάγγελμα. Για τον λόγο αυτό, τα χαρακτικά του Larmessin εκτιμώνται σήμερα όχι μόνο ως έργα τέχνης αλλά και ως σημαντικές οπτικές πηγές για ιστορικούς της τεχνολογίας, της υλικής κουλτούρας και των παραδοσιακών τεχνικών.
Ιδιαίτερης σημασίας για τους ερευνητές της καλαθοπλεκτικής είναι το χαρακτικό με τίτλο “Le Vannier” – “Ο Καλαθοποιός”. Με μια πρώτη ματιά, μπορεί να μοιάζει με τίποτε περισσότερο από μια εντυπωσιακή αλληγορία, αλλά μια πιο προσεκτική εξέταση αποκαλύπτει έναν αξιοσημείωτο πλούτο πληροφοριών για την παραδοσιακή τέχνη. Το ένδυμα της φιγούρας περιλαμβάνει καλάθια μεταφοράς, δίσκους, κόσκινα, οικιακά δοχεία και πολλά άλλα πλεκτά αντικείμενα που πράγματι παραγόταν σε εργαστήρια καλαθοπλεκτικής στα τέλη του 17ου αιώνα. Δεν ήταν απλώς φαντασία του καλλιτέχνη, αλλά μια προσεκτικά μελετημένη σύνθεση βασισμένη σε αντικείμενα που χρησιμοποιούνταν στην καθημερινή ζωή.
Όσο περισσότερο μελετά κανείς ολόκληρη τη σειρά του Larmessin, τόσο πιο εκπληκτικό γίνεται το γεγονός ότι η πλεκτική εμφανίζεται και σε πολλά από τα υπόλοιπα φύλλα. Πλεκτά καλάθια διακρίνονται ανάμεσα σε αλιείς, πωλητές φρούτων, αμπελουργούς, ιχθυοπώλες και εκπροσώπους πολλών άλλων επαγγελμάτων. Γίνεται σαφές ότι ο καλαθοποιός δεν παρήγαγε αγαθά μόνο για τον άμεσο κύκλο του. Στην πράξη, εφοδίαζε σχεδόν ολόκληρη την οικονομία της εποχής του. Τα καλάθια χρησιμοποιούνταν για τη συγκομιδή σταφυλιών, τη μεταφορά ψαριών, την αποθήκευση τροφίμων, τη μεταφορά εργαλείων, το εμπόριο στις αγορές και την εκτέλεση δεκάδων καθημερινών εργασιών. Χωρίς αυτά, θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς τη λειτουργία μιας πόλης ή ενός χωριού του 17ου αιώνα. Γι' αυτό μπορεί να ειπωθεί ότι ένας καλαθοποιός εφοδίασε ολόκληρη τη Γαλλία του 17ου αιώνα.
Μετά το θάνατο του Nicolas II de Larmessin, το έργο του συνεχίστηκε από τον αδελφό του Nicolas III και από τις επόμενες γενιές της οικογένειας. Ως αποτέλεσμα, η σειρά “Costumes grotesques” επανεκδόθηκε και αντιγράφηκε πολλές φορές καθ' όλη τη διάρκεια του 18ου αιώνα. Σήμερα, πρωτότυπες αποτυπώσεις βρίσκονται σε μερικές από τις σημαντικότερες μουσειακές συλλογές του κόσμου, όπως η Bibliothèque nationale de France, το British Museum και το Metropolitan Museum of Art. Η αξία τους δεν έγκειται μόνο στην τελειότητα της εκτέλεσής τους. Αποτελούν επίσης εξαιρετικά αρχεία μιας εποχής όπου η τεχνική δεξιότητα αποτελούσε το θεμέλιο της οικονομίας και η επιδεξιότητα στο χειρωνακτικό έργο ήταν πηγή κύρους και υπερηφάνειας.
Η ιστορία δεν τελειώνει με αυτά τα μπαρόκ χαρακτικά. Παρά το ότι έχουν περάσει πάνω από τρεις αιώνες από την εποχή του Larmessin, η ιτιά παραμένει ένα εξαιρετικά εμπνευσμένο υλικό. Στο παρελθόν χρησιμοποιούνταν κυρίως για την παραγωγή πρακτικών αντικειμένων της καθημερινής ζωής. Σήμερα, όλο και περισσότερο γίνεται μέσο τέχνης που χρησιμοποιούν σχεδιαστές, τεχνίτες και σύγχρονοι καλλιτέχνες.
Στο δικό μας εργαστήριο, προσπαθούμε επίσης να δείξουμε ότι η παραδοσιακή καλαθοπλεκτική μπορεί να είναι κάτι πολύ περισσότερο από την παραγωγή καλάθων. Τα πρωτότυπα ενδύματα από ιτιά που δημιουργούμε είναι σύγχρονα πλεκτά γλυπτά, φτιαγμένα εξ ολοκλήρου στο χέρι με παραδοσιακές τεχνικές πλέξης. Κάθε σχέδιο απαιτεί εκατοντάδες ώρες εργασίας, εξαιρετική γνώση του υλικού και ικανότητα διαμόρφωσης σύνθετων τρισδιάστατων μορφών. Αυτά τα κομμάτια δεν είναι αναπαραστάσεις ιστορικών ενδυμάτων, αλλά καλλιτεχνικές ερμηνείες των δημιουργικών δυνατοτήτων που προσφέρει η ιτιά.
Κατά κάποιο τρόπο, το έργο μας εισέρχεται σε διάλογο με την τέχνη του Nicolas de Larmessin. Εκείνος έντυνε τους ανθρώπους με τα σύμβολα των επαγγελμάτων τους· εμείς ντύνουμε τους ανθρώπους με την ίδια τη χειροτεχνία. Τα φορέματα από ιτιά, τα καπέλα και άλλα ενδύματά μας δεν δημιουργούνται απλώς για να εντυπωσιάσουν με τη μορφή τους. Ο σκοπός τους είναι να επιδείξουν την κυριαρχία στις παραδοσιακές τεχνικές πλέξης και να αποδείξουν ότι η ιτιά μπορεί να γίνει υλικό για τέχνη υψηλού επιπέδου. Αποτελούν έναν σύγχρονο φόρο τιμής στις γενιές καλαθοπλεκτών που ανέπτυξαν αυτή την τέχνη μέσα στους αιώνες και δημιούργησαν αντικείμενα ουσιώδη για την καθημερινή ζωή.
Υπάρχει λοιπόν μια εκπληκτική συνέχεια μεταξύ των αλληγορικών χαρακτικών του Larmessin και των σημερινών δημιουργιών από ιτιά. Παρά το ότι χωρίζονται από περισσότερους από τρεις αιώνες, και τα δύο μοιράζονται τον ίδιο σκοπό: να αποκαλύψουν τις εξαιρετικές δυνατότητες της ιτιάς και να μας θυμίσουν ότι η αληθινή δεξιοτεχνία δεν είναι απλώς μια πρακτική ικανότητα, αλλά και μια μορφή τέχνης. Με αυτόν τον τρόπο, η ιστορία της καλαθοπλεκτικής δεν παραμένει περιορισμένη σε μουσεία και ιστορικά χαρακτικά. Συνεχίζει να ζει, να εξελίσσεται και να εμπνέει νέες γενιές δημιουργών.
Βιβλιογραφία
-
Bibliothèque nationale de France (BnF). Nicolas II de Larmessin και τα "Costumes grotesques" χαρακτικά.
https://gallica.bnf.fr/ -
CNAM – Conservatoire numérique des Arts et Métiers. Συλλογή χαρακτικών του Nicolas II de Larmessin.
https://cnum.cnam.fr/ -
The Metropolitan Museum of Art. Habit de Vigneron (Ο Αμπελουργός).
https://www.metmuseum.org/art/collection/search/408857 -
The Metropolitan Museum of Art. Αναζήτηση συλλογής – Nicolas II de Larmessin.
https://www.metmuseum.org/art/collection/search#!?q=Larmessin -
British Museum. Ηλεκτρονική Συλλογή – Nicolas II de Larmessin.
https://www.britishmuseum.org/collection -
Rijksmuseum Amsterdam. Συλλογή – Nicolas II de Larmessin.
https://www.rijksmuseum.nl/en/search -
The Art Institute of Chicago. Αναζήτηση συλλογής – Nicolas II de Larmessin.
https://www.artic.edu/collection -
Encyclopaedia Britannica. Arcimboldo, Giuseppe.
https://www.britannica.com/biography/Giuseppe-Arcimboldo -
Victoria and Albert Museum. Καλαθοπλεκτική – Ιστορία και Τέχνη.
https://www.vam.ac.uk/ -
UNESCO – Intangible Cultural Heritage. Παραδοσιακή χειροτεχνία.
https://ich.unesco.org/ -
Wicker Academy. Έρευνα, ανακατασκευές και σύγχρονη τέχνη από ψάθα εμπνευσμένη από ιστορικές παραδόσεις καλαθοπλεκτικής.
https://wickeracademy.com
Πηγές εικόνων
- Πρωτότυπα χαρακτικά: Bibliothèque nationale de France (Gallica), CNAM – Conservatoire numérique des Arts et Métiers, The Metropolitan Museum of Art, British Museum.
- Αναπαραστάσεις έγχρωμες με AI: Δημιουργήθηκαν από Wicker Academy βάσει ιστορικών χαρακτικών δημοσίου τομέα του Nicolas II de Larmessin (17ος αι.).
- Φωτογραφίες σύγχρονων ενδυμάτων από ιτιά: © Wicker Academy. Οι οπτικοποιήσεις με AI των μοντέλων δημιουργήθηκαν από φωτογραφίες πρωτότυπων χειροποίητων έργων από ιτιά που δημιούργησε η Wicker Academy.
